〜成都：大熊猫繁殖研究基地〜 成都は、中国でも屈指の大都会である。しかしその発展は近代に限ったものではなく、すごく昔から栄えていたっぽいので（曖昧な記述）、市内や近郊には由緒と歴史ある観光名所が揃っている。……揃っています。すいません年上の方も見てくださっているのになんかいつもタメ口で。申し訳ないです。でも文章にテンポを出すために、わざとなるべく敬語は使わないようにしているんです。どうかご理解下さい。 最も古い時期のものは、今から約４０００年前に存在したという長江文明の三星堆遺跡だ。ちなみにみなさんもご記憶にあろうが、我々が教科書で習った古代文明といえば、エジプト文明、メソポタミア文明、インダス文明、黄河文明の四大文明である。メソポタミア文明なんてのはとてもロマンチックで、恋人同士が見つめ合いキスをする姿を描写した「目には目を、唇には唇を」なんて文言が収められたハンムラビ法典が有名だ。 ところがほんの３０年前に発見されるまで長い間歴史の闇に葬られていたこの長江文明、実はこれこそが黄河文明よりも先に興り、なおかつ日本に伝わった稲作を生んだとも言われている非常に重要な文明なのである。オレが常日頃思っている「お昼の１時半ごろから毎日やっている３０分ドラマは、なんで決まって名古屋のテレビ局が作っているんだろう？？」という疑問よりも１０倍くらい重要な文明なのである。 これが、三星堆遺跡から出土した黄金の仮面。異星人のようだ。  この重要な長江文明の遺跡は置いといて、次に行きまして、時代を進めて紀元後になってからの観光場所は、約１８００年前の三国志の英雄・諸葛孔明を祀る成都武侯祠に、唐の有名な詩人の家だけど訪れる観光客がみんながっかりして「トホホ」と言ってしまう、トホホ草堂。そんなのが成都にはございますのよみなさん。 ……でもね、ぶっちゃけ、歴史なんてどうでもいいの。僕たちは、未来を担う子供たちなんだから。子供にとって大事なのは、そう、歴史よりも未来そして、パンダでしょう？ パンダはお昼の３０分ドラマよりも大事でしょう？？ だってお昼のドラマを見ても愛憎だ復讐だと陰鬱な気持ちになるだけだけど、パンダを見ればあまりの可愛さについ復讐も忘れてキャーキャー叫んでしまうでしょう？ アンパンマンやばいきんまんも、ヒロインのメロンパンダちゃんが出てくるといつも戦いを中断してキャーキャー叫んでいるし。「軍隊の着衣・戦闘服は必ずパンダの着ぐるみとする」という国際法でも作れば、前線でもみんなキャーキャー叫んじゃって骨抜きになるから戦争なんて無くなるよきっと。後楽園ホールで長州力の顔面を蹴撃して解雇された前田日明も、もしパンダの着ぐるみを着て謝罪していたら長州もキャーキャー叫んで許してくれたと思うよ。  ということで世界平和のためにやって来ましたパンダ繁殖研究基地。 キャーーーーキャーーーー（見る前から気持ちが高ぶって叫んでいます）！！！！ どこ？ オレの仲間のパンダちゃんはどこっ？？ 実は今まで黙っていたけれど、僕には人間の血とパンダちゃんの血が半分ずつ流れているのです。見てください僕のこの万年睡眠不足による目の周りの黒さ。特にここ最近長時間移動の繰り返しで濃いクマが消えずパンダ色が強くなりすぎて、昨日なんてメールをチェックしたら上野動物園から年間１億円でレンタルさせてくれないかとオファーが来ていたほどですから。「リンリン亡き後の上野のアイドルはキミしかいない！」なんておだてられて。笹を食べると下痢になる体質だから丁重にお断りしましたけど。 ああ早く会いたいよう。どこ？ どこなのパンダちゃんっ！！ ……っていう文章を、アラサーの独身男が書いてると思うとすごく気持ち悪いでしょ。しかもこれ、キーボードじゃなくて音声認識ソフトを使って喋って入力してるんだから。部屋で一人でパソコンに向かって「パンダちゃんはどこ？？ どこなのパンダちゃん！！」って話しかけてるんだぜ？ しかも真夜中に。さすがに自分でもふと「なんかこの部屋に頭のおかしい奴いるよな？？」と思うもん。 なので不気味なロリコン言葉はやめて、小栗旬そっくりな一成人男子に戻って冷静にパンダを探そう……、おっ、いたいた！ 生パンダ発見！！ あの遊具の上にっ！！！ おおっっ！！！！  なんかすごくダレてないか？ どうしたの？ 疲れたの？ 営業時間中なのに、随分と客をナメた態度を取っているじゃないか。なんてやる気がないんだこのだらけたぬいぐるみ野郎は。生意気だぞっ。モノクロ映画でも表現出来る単純な存在のくせして……。 もしかしてキミは休憩中なの？ 今は業務時間外かい？？ そうかじゃあしょうがない。それならオレが文句を言う筋合いは無いよな。 まあ気を取り治して、次のパンダ見てみよう。ちゃんと業務中のパンダ。基本的にサービス業の世界では休憩はローテーションで回すはずだから、１匹目が休憩中なら次のパンダは当然勤務時間中なんだよね。オレも長いことサービス業のバイトしてたから、そういうの良くわかってるんだよ。ロイヤルホスト御器所店でランチから深夜まで働いてたんだから。「ライスとパンはどちらになさいますか？」とか聞いてたんだから。「オレはライス」「じゃあオレはパンダ」なんつって。 おおっ！！ あの遊具の上にっ！！！ おおっっ！！！！  やる気ねえなコラッッ！！！！ イヤ。そんなのいやです。こっちを向いてよねえ！ ちゃんと仕事してよっ！！ こっちは入場の時にパンダ見学料払ってるんだからっ！！！ なんでこんな適当なのこいつらは。ちょっと可愛くてチヤホヤされるからって、調子に乗ってるんじゃないかおいっ！ 可愛けりゃ何やっても許されると思ってるのかおまえらっ！！ そんな態度が許されるか許されないか、白黒ハッキリさせてやろうかテメエっっ！！！！ というより白黒がわからなくなるくらい混ぜまくってやろうかコラっっっ！！！ そりゃあ、毎日こんなに見物客が押し掛けてプライベートを覗かれて、いい気はしないのはわかるよ。でも、そういう仕事でしょ？ それをわかっててこの仕事を選んだわけでしょ？？ だいたひかるだって、たとえ私生活で悩みがあって気分が乗らない時でも、舞台に立てば「気分の方が乗ってまいりましたので、歌を歌いたいと思います」とウソを言ってネタをするでしょう？ それが仕事なんだよ。それが人前に出る職業の宿命なんだよ。 だいたい、オレはニュースで見たぞ。昔、ここに江沢民か誰か政府要人が来た時は、おまえらすごく愛嬌を振りまいてたじゃないか。偉い人間が相手だとやる気を出すくせに、オレみたいな貧乏バックパッカーが客の時は手を抜くのか？ それは、プロのやることじゃないよな。そういうの嫌いだぜ先生は。 あっ！ もういいや、今度のパンダは起きてるぞ！ やっとウェイクアップパンダが見られる！！  なんだか哀愁が漂ってるよね……。 人間ぽいよなんか。もっとこう、キャーキャー叫ぶような可愛さを期待してたんだけど、背中が寂しいじゃんなんか？？ 全体的に活気が無いんだよここのパンダたち。プロ野球のシーズンで言ったらストーブリーグくらいの活気の無さなんだよ。 だいいち肝心のパンダの顔がさっきから全然見えて無いしね……。寝てる時も必ず向こう向いてるし。わかった。世間に背を向けて生きているんだねあんたたちは。可哀相に……、きっとお母さんの愛情が足りなかったのね。 おおっ！！ おおっっ！！！！  ニーハオ！ ニーハオパンダさん！！ 日本から来ました！！ ヨロシクネーーーーッッッ（両腕を斜め下に振りながら）！！！ やっと正面パンダがいたぞ……。 う〜んこうしてじっくり見てみると、なかなか目つきも爪も鋭くて、可愛い可愛い言いながら近づいたらパンダパンチで一撃でノックアウトされそうだな。……待てよ、これはまさかチャウチャウを整形させた整形犬じゃないだろうな。ホンモノだよな。 まあしかしなんだかんだ言っても、やっぱり可愛いぞ。キャーーーーキャーーーー  ！！ メロメロメローーーー！！！！ なんでだろう。なんでこの人たち白黒なんだろうか。暇な時に赤ん坊を並べてオセロで遊べるようにこんなわかりやすく白黒になっているんだろうか。そして、忘れてるかもしれんが音声認識で入力してるんだぜこれ。いい年した男が部屋で一人でマイクに向かってキャーキャーメロメロ言ってんだぜ(号泣)。でも、最初の２匹と違ってこのパンダ子ちゃんは一生懸命仕事してるよな。他の奴らがだらけている分、この子は寝る間も惜しんでお客さんにサービスしてるんだぜきっと。だって、あんなに目の周りに黒いクマが出来てるじゃないか。多分もう３日は寝てないぜこの子。それに比べて昼間から爆睡してた１匹目と２匹目、あいつらこっち向かせたら多分もう健康すぎて目の周り真っ白になってるぜ？ 人前に出るときはマジックで塗るんじゃねえか？？ ……それにしても、両手で丁寧に笹の葉を掴んでぼりぼりかじる姿は、かなりの勢いで人間ぽい。これもしかしたら中に中国人が入ってるんじゃないだろうか？？ 観光収入のためにパンダ役にパンダとは似ても似つかぬ人民が動員されているのでは……。中国ならやりかねん。 ちなみに観光収入といえば、ここには世界各国からの観光客が集まり、バックパッカーも日本人の団体ツアー客の方々も殺到しているのだが、パンダくんと並んで２ショット記念写真を撮るには１枚４００元を払わなければいけない。日本円で５０００円程度であるが、宿の前の食堂で青椒肉絲定食が４元（５０円）で食えることを考えると、実質４〜５万くらい払っているということになる。たしかに、写真１枚一緒に撮るだけで５万円も稼ぐんならば、パンダらが天狗になってだらけてしまうのもわかる。もちろん周りの人間も次第にイエスマンばかりになり、おそらく耳の痛い忠告を出来るスタッフはここにはいなくなってしまったのであろう。しかも寝てばかりいて太ってもますます可愛くなってキャーキャー言われるのだから手が付けられない。こんなことなら、オレも上野動物園のオファーを断らなければ良かった……。 団体観光客はツアー料金に撮影料が含まれているため順番にパンダ様とツーショット写真を撮っているが、写真１枚が青椒肉絲定食１００食分になるオレはさすがにその金額は出せず、このように無理矢理距離感のある感じで写ってお茶を濁した。  撮影はルームメイトの韓国人・ウンソンくん 基地内はまだまだ広く、続いて他のパンダメンバーたちを見に行くのだがやはりシャキっとしていたのはさっきの子だけで、とにかく敷地全域にまったりとしたアンニュイな空気が流れている。  このパンダなんかは、「あれ？ １周してさっきのところに戻って来ちゃったかな？？」と思うくらい少し前に見た哀愁のあるパンちゃんにそっくりである。背中の部分のデザインはまったく一緒だが、あくまで別の人だ。  彼は一応こっちを向いているが、寝転んでおやつを食いながら客に対応するというこのふざけた態度。井筒監督のスタッフや支那そばやの従業員だったら鉄拳制裁だぞおまえ。 そしてこの子は……  何か悩んでるよねキミ。どうしたのいったい？ 腹にいくつも木の枝乗せちゃってさ……。 何考えてるの？ 変わりばえのない毎日に疑問を持ってしまったの？？ 終わりなき日常を生きることに疲れたの？？ パンダというのは誰からも愛されて気楽な稼業だと思っていたけど、やっぱりそれなりに悩みはあるんだね。よかったらお兄さんに相談してごらん。１０元くらいだったら貸せるから。 ……さて、ここはパンダ繁殖研究基地、中国語で書くと大熊猫繁殖研究基地であるが、大熊猫に対してちゃんと小熊猫もいる。大体予想がつくかもしれないが、小熊猫はこれである。  パンダとは似ても似つかぬのにセットにされている小熊猫、レッサーパンダ。最近日本ではレッサーパンダもずいぶん注目を浴びているが、まだまだ小熊猫というだけあって大熊猫と比べると稼ぎは少ない。なにしろ、パンダと記念撮影は４００元なのに対して、レッサーパンダと記念撮影はたったの５０元なのだ。完全に差別化されている。レッサーの方は薄利多売方式だ。 本人達もそのあたりは理解しているようで、大熊猫より稼ぎが少ない分だらけたりせずにしっかり起きて可愛げのある振る舞いを見せている。感心なことじゃあないか。 オレは思うのだが、こうして「パンダは大熊猫だから４００元、レッサーパンダは小熊猫だから５０元」と固定で決めてしまうのではなく、ある程度流動性を持たせた方がいいのではないだろうか？ この大きな差のある値段設定が、大熊猫であるパンダをあそこまでつけ上がらせる原因になっているんじゃないか。 例えば、１カ月に観光客と撮った記念写真の数を比べて、勝った方が大熊猫、負けた方が小熊猫になるという入れ替え制を導入すれば、危機感が出てジャイアントパンダの野郎共ももっと一生懸命働くようになるのではないだろうか？ 政治の世界も与党に対して野党が存在するからこそ政権を持つ政党が気を引き締めるのであって、独裁政党、独裁者がいる国が迷走するというのは世界のすう勢に目を向ければ明らかであろう。今のパンダ業界は、ジャイアントパンダ＝大熊猫＝独裁政権という図式が成り立ってしまっているのだ。……だから、がんばれレッサーパンダ！！ 今こそ団結して、権力にあぐらをかいている白黒パンダを大熊猫の座から追い落とすんだ！！！ まあとにかく、全部なんでもかんでも可愛かったのだ。寝てても可愛いし起きてても可愛い。パンダの方はパンダの方でオレを見て「可愛いなあ」と思っていたようだけど。 キャーーキャーー！！！ 可愛い〜〜！！ いや〜〜んっ！！！ いかれぽんち〜〜っちゅっちゅっ！！ ←音声による入力。現在深夜の３時。 記念撮影には専用のユニフォームがいります  土産物売り場でもかわいそうな小熊猫は迫害されています  |
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